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A lo largo de la historia, el brillo rojo de la
espínela ha creado una gran confusión,
provocando que mucha gente haya confundido esta
increíble piedra con el rubí. De hecho, los
“rubíes” más famosos del mundo son en realidad
espínelas. Por ejemplo, el Rubí del Príncipe
Negro (de 170 quilates), en los tiempos de la
Corona Imperial Británica, y el Rubí de Timor
(de 352 quilates), han sido autentificados como
espínelas por algunos reconocidos gemólogos.
El origen de la confusión está no sólo en los
parecidos de color, sino también en la
proximidad de sus depósitos. Birmania, que
identificó la variedad en 1587, fue el primer
país que consideró la espínela como una piedra
preciosa diferenciada. Por aquel entonces, otros
países todavía la llamaban “Rubí de Balas”.
En la isla de Sri Lanka y en Rusia se hallan
piedras excepcionales. Sin embargo, muchas de
las mejores espínelas que existen en la
actualidad se extraen en Birmania.
Las espínelas presentan muchas variedades de
color, siendo los colores “calientes” como el
rojo, el naranja y el rosa vibrante los más
caros. Las excepcionales piedras de color azul
(también conocidas como espínelas de cobalto y
semejantes a los zafiros de calidad) han sido
descubiertas en Sri Lanka y alcanzan precios muy
altos. A veces se dan espínelas grandes, cuyo
tamaño puede ser superior a 5 quilates; sin
embargo, en la actualidad la mayoría de las
piedras que llegan al mercado tienen un peso
inferior a 5 quilates.
Al tener una dureza de 8 en la escala de Moh y
no presentar escisiones, la espinela es ideal
para los engastes de joyería.
Al apreciar el valor de la espinela, la
intensidad del color es la consideración más
importante. La piedra preciosa debe tener un
color intenso, sin ningún tono secundario
marrón. La claridad es también un factor
importante para la valoración. Las espinelas
claras a la vista son muy valoradas.
La talla es muy importante, por lo que las
piedras bien talladas pueden resultar
espectaculares. Dado que tienen un índice de
refracción elevado, el brillo de una espinela
bien tallada es impresionante. |
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