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El ópalo, con “el fuego del carbúnculo, el
brillo púrpura de la amatista y el color verde
marino de la esmeralda, brillando juntos en una
increíble unión”, impresionó mucho a Plinio el
Viejo (23-d.C.), historiador romano y autor de
la primera enciclopedia del mundo. Los romanos
habían llevado ópalos durante siglos y lo
consideraban como un símbolo de esperanza y
pureza, mientras que para los primeros griegos
encarnaba los poderes de predicción y profecía.
Los árabes, mucho más imaginativos, pensaban que
los ópalos habían caído del cielo en forma de
destellos de relámpago, adquiriendo así su juego
de colores único u “opalescencia”.
Aunque pueda parecer sorprendente, esta
opalescencia es resultado del 5-10% de agua
contenido dentro de la piedra, en cuyo interior
se forman hileras e hileras de diminutas esferas
de dióxido de silicio, produciendo una
difracción de la luz única.
El ópalo también apareció en la literatura de la
mano de Shakespeare, quien se refiere a él en
”Noche de Reyes” como “la reina de las gemas”.
Una auténtica reina tuvo que intervenir en el
siglo XIX para remediar lo que casi fue la
destrucción del mercado del ópalo, cuando el
personaje Anne of Geierstein de Sir Walter Scott
extendió una superstición, en virtud de la cual
el ópalo traía mala suerte a aquellos que no
hubieran nacido en octubre. La protagonista de
la novela poseía un ópalo que se encendía
adquiriendo un color rojo ardiente cuando ésta
montaba en cólera y que se volvió gris pálido a
su muerte. La reina Victoria acabó finalmente
con la maldición cuando ofreció ópalo como
regalo en una boda real.
El ópalo y la turmalina son las piedras
oficiales para los nacidos en el mes de octubre.
La famosa actriz francesa Sarah Bernhardt rara
vez salía de casa sin lucir su opalescente
piedra de nacimiento.
La estructura física del ópalo es única.
Diminutas esferas de dióxido de silicio forman
una rejilla en forma de pirámide, que se
entremezcla con el agua. Pequeños defectos
naturales en esta rejilla causan el
característico “juego de colores”. El efecto es
similar al de los colores del arcoiris en una
burbuja de jabón, pero mucho más espectacular.
El cuerpo del ópalo varía enormemente en color,
siendo el blanco el color más común. El ópalo
negro está considerado como el más valioso, ya
que realza y acentúa el juego de colores. El
ópalo de fuego (amarillo, naranja o rojo) está
labrado en facetas y puede parecerse al rubí.
Los ópalos de color azul y verde no son muy
frecuentes.
En ocasiones, el ópalo se talla con matrices (la
roca madre). Esto refuerza el ópalo y puede
dotarle de un aspecto más interesante. Los
mejores ejemplos son los ópalos en roca (ópalos
boulder), que a veces presentan una superficie
ondulada de “colinas” y “valles”. Sus formas
inusuales y sus inclusiones de mineral de hierro
han hecho muy populares los ópalos en roca entre
el público y los diseñadores más progresistas y
modernos.
Dado que el ópalo es relativamente suave y
frágil, suele utilizarse en la elaboración de
dobletes y tripletes, revestido de ópalo negro
puro por detrás y de cuarzo por delante . Este
tipo de ópalo resulta ideal para elaborar
anillos o cualquier otra pieza que requiera un
tratamiento severo.
Si combinamos el color del cuerpo y el juego de
colores tenemos ante nosotros infinitas
posibilidades, por lo que la fijación del precio
resulta compleja. El tamaño es también un factor
importante, aumentando el precio del quilate
progresivamente en las piedras de mayor tamaño.
También cuentan la intensidad del juego de
colores y hasta qué punto cubre la superficie
del ópalo.
De todo el ópalo extraído de la tierra, el 95%
no tiene valor alguno y el 95% del resto es de
baja calidad. Tan sólo un 0,25% consigue
alcanzar el mercado.
OPALO
PROPIEDADES FÍSICAS
Color : blanco, rojo, amarillo, verde, azul,
negro, juego de colores.
PROPIEDADES CURATIVAS Y ESPIRITUALES: Es
recomendable para los que necesitan serenidad.
Esta piedra da poder de provocar situaciones
románticas. El ópalo o vigor y alegría al
corazón de los débiles de espíritu. Se dice de
esta piedra que anula la honestidad. Ayuda a
ampliar la conciencia. Calma la depresión y la
apatía. Incrementa la fuerza del pensamiento.
Indicado para el tratamiento de las afecciones
de los ojos. Corresponde al chakra de la corona.
Afinidad con los signos: Géminis, Cancer,
Acuario, Sagitario, Aries |
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