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Conocida por los antiguos Egipcios como “piedra
del sol”, el peridoto ha gozado de una
reputación mística y sus supuestos poderes
incluyen: eliminar la ansiedad, realzar la
articulación vocal y traer suerte en las
relaciones y en el matrimonio.
Común en la joyería griega y romana temprana, el
peridoto empezó a ser popular desde 1500 a.C.,
cuando los egipcios empezaron a extraerlo en
Zeberget, conocida más tarde como Isla St John,
a unos 80 km de la costa egipcia en el Mar Rojo.
Por aquel entonces era un negocio peligroso
porque la isla estaba infestada de serpientes
venenosas, que un faraón posterior tiró al mar.
La extracción de peridoto tradicionalmente se
hacía de noche cuando el brillo natural de la
piedra es más fácil de ver; los antiguos
egipcios incluso creían que el peridoto se
volvía invisible con los rayos del sol.
Los nativos hawaianos creen que los peridotos
son las lágrimas de la diosa Pele, mientras que
las referencias bíblicas de la piedra incluyen
el peto del sumo sacerdote, adornado con una
piedra preciosa por cada una de las doce tribus
de Israel, siendo una de ellas un peridoto.
Según se dice, Cleopatra tenía una hermosa
colección de joyas de “esmeralda”, que en
realidad era peridoto, pero los sultanes
otomanos fueron quienes reunieron la mayor
colección durante su reinado de 600 años de 1300
a 1918.
El peridoto en polvo se ha utilizado para curar
el asma y un peridoto colocado bajo la lengua de
alguien aquejado de fiebre disminuirá su sed. La
leyenda dice que beber de una copa de peridoto
puede aumentar el poder de las medicinas.
Los piratas creían que el peridoto tenía el
poder de alejar los espíritus malignos (y los
terrores nocturnos), especialmente si estaba
engarzado en oro. Pero para servir de protección
contra los espíritus malignos debía estar
perforado, ensartado en pelo de asno y llevado
en el brazo izquierdo.
El peridoto menos común posiblemente sea el que
viene de meteoritos llamados palasitos. Algunos
incluso se han facetado y engarzado en joyas,
las únicas piedras preciosas extraterrestres
conocidas por el hombre.
El peridoto tiene una gama de colores que va
desde el verde amarillo claro pasando por el
verde claro intenso de la hierba fresca hasta el
verde oliva. La forma en que divide y desvía los
rayos de luz que pasan a través de él, confiere
al peridoto una apariencia aterciopelada,
“soñolienta”: un profundo resplandor brillante y
un lustre ligeramente graso.
Cuanto más puro sea el color verde de un
peridoto, más alto será su valor. Cualquier
matiz marrón disminuye notablemente el precio,
así como las imperfecciones visibles.
En 1994, se descubrió un asombroso nuevo
yacimiento de peridoto en Pakistán y las piedras
que se extraen allí figuran entre las más
hermosas que jamás se hayan visto. Esta nueva
mina está situada a 4.572 metros por encima del
nivel del mar en la región de Nanga Parbat en el
extremo occidental de los montes Himalaya en la
parte pakistaní de Cachemira. Se encontraron
allí hermosos cristales de peridoto de gran
tamaño, algunos de los cuales se han tallado en
magníficas piedras preciosas muy grandes. ¡Una
de las piedras tenía más de 300 quilates! Este
nuevo descubrimiento, junto con la pasión de la
moda por el verde lima, ha resucitado el interés
por el peridoto e incrementado la popularidad de
esta piedra preciosa. |
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